Mystères mayas

Accueil à l’aéroport international de Guatemala City. Départ pour Antigua▲, joyau de l’époque espagnole. Déjeuner. Visite de l’ancienne capitale ancrée dans son passé colonial : ses petites rues pavées, ses maisons basses dominées par des églises aux murs massifs, ses nombreux couvents et monastères. Dîner et nuit à l’hôtel Camino Real Antigua****(1).

Visite à proximité d’Antigua d'une finca, ancienne plantation de café toujours en activité qui possède aussi un petit musée de la Musique maya. Continuation vers le site maya d'Iximché. Déjeuner en route. Visite de l’ancienne capitale du royaume précolombien kaqchikel et participation à une cérémonie maya en compagnie d'un chaman. Route vers Panajachel, situé au bord du lac Atitlán. Dîner et nuit à l’hôtel Porta Hotel Del Lago****(1).

Traversée du lac Atitlán en bateau jusqu’à San Juan La Laguna. Visite d’un atelier de tissage et découverte des différentes techniques traditionnelles. Bateau vers Santiago Atitlán et découverte de son église, son marché, ses ateliers d’artistes peintres et de tailleurs de bois. Déjeuner. Retour à Panajachel. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Départ pour Chichicastenango, découverte de son fameux marché riche en couleurs. Visite de l’église aux rites étonnants. Déjeuner. Retour à Guatemala City. Dîner et nuit à l’hôtel Real Intercontinental Guatemala*(1).

Découverte de Guatemala City. Passage par la place centrale entourée de la cathédrale métropolitaine et du palais national de la culture, continuation vers la carte en relief, grande maquette bâtie au début du XXe siècle représentant la géographie du Guatemala, et visite du musée Popol Vuh abritant une riche collection de pièces mayas. Déjeuner. Transfert à l’aéroport et vol pour Flores (1h). Transfert à El Remate. Dîner. Nuit à l’hôtel Camino Real Tikal****(1).

Route vers le parc national Tikal▲. Visite de ce site grandiose aux imposantes pyramides mayas qui se dressent au-dessus de la canopée d’une forêt tropicale où paons, aras et singes vivent en liberté. Déjeuner. Retour à El Remate. Dîner et nuit à l’hôtel.

Route vers Rio Dulce. Déjeuner. Bateau vers la côte atlantique pour le petit village de pêcheurs garifunas de Livingston, peuplé d'une communauté d'origine africaine. Promenade dans le village à l'ambiance caribéenne. Dîner et nuit à l’hôtel Villa Caribe***(1).

Remontée en bateau du Rio Dulce, fleuve bordé d’une végétation luxuriante, habitat d’une grande variété d’oiseaux. Arrêt devant le petit fort de San Felipe, bâti par les Espagnols pour parer aux invasions des pirates. Déjeuner. Transfert à Quirigua▲ situé au milieu de grandes plantations de bananes. Visite du site où se dressent les plus grandes stèles du monde maya. Continuation pour le charmant village de Copan Ruinas au Honduras. Dîner et nuit à l’hôtel Marina Copan****(1).

Découverte des remarquables ruines de Copan▲, l’une des plus spectaculaires et artistiques réalisations des Mayas. Visite du beau musée de la Sculpture, conservant une reproduction du temple Rosalila et de belles pièces trouvées sur le site. Déjeuner. Visite de la réserve montagne des Aras, beau parc où il est possible d’observer plus de cent espèces d’oiseaux du Honduras. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Retour à Guatemala City. Déjeuner tardif et transfert à l’aéroport International. Envol pour l'aéroport de retour (via Mexico).

1er jour : voir itinéraire ci-dessus

Accueil à l’aéroport international de Guatemala City. Départ pour Antigua▲, joyau de l’époque espagnole. Déjeuner. Visite des églises et promenade dans les rues pavées de la ville afin d’assister aux préparatifs qui ont lieu la veille de la journée la plus solennelle de la Semaine Sainte. Les demeures coloniales sont spécialement embellies et les rues révèlent de magnifiques tapis éphémères fabriqués avec de la sciure de bois et des fleurs multicolores par les familles locales pour le passage des processions religieuses. Dîner et nuit à l’hôtel Camino Real Antigua****(1).

Le Vendredi Saint, les cortèges débutent au petit matin avec des fidèles parés de costumes de centurions romains qui annoncent la crucifixion. De l’église La Merced sort la procession où les pénitents costumés en palestiniens portent l’image du Christ portant sa croix. Les femmes portent l’image de la Vierge et sont suivies de musiciens qui rythment le passage des palanquins. Après quinze heures, le Christ est descendu de sa croix et placé dans un cercueil. Plusieurs processions parcourent alors la ville dans une ambiance mystique. Dîner et nuit à l’hôtel.

Transfert à Panajachel au bord du lac Atitlán. Traversée du lac en bateau jusqu’à San Juan La Laguna. Visite d’un atelier de tissage et découverte des différentes techniques traditionnelles. Bateau vers Santiago Atitlán et découverte de son église, son marché, ses ateliers d’artistes peintres et de tailleurs de bois. Déjeuner. Retour à Panajachel. Transfert à Chichicastenango. Dîner et nuit à l’hôtel Santo Tomas***(1).

Découverte à Chichicastenango de son fameux marché riche en couleurs. Visite de l’église aux rites étonnants où se déroulera la messe de Pâques. Continuation vers le site maya d'Iximché. Déjeuner en route. Visite de l’ancienne capitale du royaume précolombien kaqchikel et participation à une cérémonie maya en compagnie d'un chaman. Retour à Guatemala City. Dîner et nuit à l’hôtel Real Intercontinental Guatemala*(1).

▲ Site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
(1) Ou de catégorie similaire (classification selon les normes locales).